| 精油已成為民眾日常消費品，然由於品質良莠不齊，或因使用不當，而成為隱形殺手。筆者研究植物精油多年，也做過國內市場產品及標示調查，提醒廠商及消費者注意精油的使用安全。 |
| 市面上所販賣的精油，在植物學上叫植物精油、商業上稱為芳香油、化學和醫學上稱為揮發油。植物精油用途十分廣泛，可作為調香劑，又由於它具有生物活性，在醫學上也用來止咳、平喘、袪痰、驅風、鎮痛、殺菌及防蟲…等。芳香療法在國內興起後，養生、經緩壓力、美容等用途大行其道。 |
| 筆者調查目前市售精油產品，常見問題是包括沒有標示說明書或標示不完整、標示內容錯誤、沒有成分及濃度含量說明、製造日期及保存期限不明確、沒有廠商資料。在安全使用上值得注意的是精油本身與其副成分的易燃性問題，以
草茅油為例，其閃火點為攝氏五十九度，屬於易燃性或著火性的產品，如果再混以有機溶劑等物質，就更易在高熱下與空氣接觸而產生爆炸混合物。因此，每一種精油產品應有一般共同的警語與標示內容，包括本產品是會引起燃的可燃物、吸人或塗抹後可能會刺激皮膚、接觸皮膚時可能會引起過敏、誤食會使肺部等器官受到傷害、燃燒期間也許會形成一氧化碳、滅火時最重要是不可直接用水噴灑。 |
| 除了使用安全外，效能及品質值得一提，精油一般是借助蒸餾、萃取、壓以及吸附等方法從含植物精油的根、莖、葉、枝、果、種子以及分泌出樹脂、樹膏中分離提取。目前市場上的精油產品如尤加利油有四種不同植物品種製成；迷迭香、薰衣草、薄荷油、丁香油、百里香油、薑精油和肉桂油也有二種不同品種製成之產品，這些植物精油來和品種不同，效果也會有差異，廠商輸入時如無法提供科學效能報告並確認其植物來源及學名，就無法確保使用之成效。因此，進口廠商必須確認其科學驗證之效能，並了解植物精油來源、英文名稱、學名及該植物精油的物質安全資料表，這是植物精油做為商品的首要工作，相關法令亦明文規範。 |
| 由於精油產品在國內多以一般商品來販售，販賣時應有合於規定的標示，內容包括商品名稱、廠商名稱及地址、主要成分、濃度、容量、製造日期、有效期限及其他應行注意事項等。對於一般消費者言
選用原則包括精油味道忍受、皮膚刺激性、購買之目的用途是什麼後，再依產品上的標示說明書、主成份與副成分、公司與品牌來選購。意外的發生或多或少與使用不當有關，選用薰香精油前需詳細了解該品牌精油之品質，並應要求業者提供「精油使用說明書」。更重要的安全關鍵是，無論燃燒任何精油產品，應避免在狹小或密閉空間使用，周邊勿擺放易燃物品，同時避免打翻或洩漏，是最大的使用安全守則。 |
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